Jardin Pamplemousses a l'ile Maurice

Le jardin botanique de Pamplemousse

 

 

Le magnifique jardin botanique situé près de Port-Louis, a connu maintes dénominations telles que “Jardin de mon Plaisir”, “Jardin des Plantes” ou encore “Jardin Botanique Royal”. Il a finalement été rebaptisé en 1988 “Jardin Botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam”, en hommage au père de l’indépendance et Premier ministre mauricien. Bien que récente, cette appellation reste très peu utiliser, voire même ignorée des visiteurs. Le nom de “Jardin de Pamplemousses” du nom du village qui le jouxte, est le plus fréquemment employé.

 

L'île Maurice est le paradis de l'hémisphère austral et le jardin de Pamplemousses celui de l'île Maurice. Ses 25 hectares recèlent des trésors botaniques inestimables: arbre à épice, ébène, teck, acajou, balsa, canne à sucre, manguier, mangoustan, dattier, muscadier... Ici plane le souvenir de Bougainville, de Commerson, et plus encore du botaniste français au nom prédestiné de Pierre Poivre, un ancien séminariste nommé intendant de l'Île de France par Louis XV en 1767..

Le jardin n'a cessé de s'enrichir au rythme de l'histoire de l'île. 85 variétés de palmiers d'Amérique centrale, d'Asie, d'Afrique et des îles de l'océan Indien se partagent aujourd'hui la vedette: le palmier royal aux stipes ( les troncs) se dressant comme des colonnes le long de l'allée Pierre Poivre; le palmier raphia de Madagascar aux immenses feuilles voûtées dont l'épiderme pelé donne la fibre légendaire des jardiniers; le palmier bouteille, au corps ventru servant à fabriquer des instruments à percussion, ou encore celui que l'on nomme ici " la délicatesse", le palmier blanc de la fameuse "salade du millionnaire". Mais la palme revient au talipot de Ceylan, dont les feuilles peuvent atteindre 7 mètres d'envergure. Le prince parmi les princes du monde végétal....